Peletni žari, smokerji

Peletni žar uporablja lesne pelete, ki jih polž samodejno dovaja v kurišče, kjer gorijo in ustvarjajo toploto ter dim.

Peleti se vžgejo avtomatsko preko električne grelne svečke. Elektronski krmilnik (PID) natančno uravnava temperaturo, podobno kot pečica – ti nastaviš stopinje, žar pa sam “drži” želeno temperaturo. Rezultat je kombinacija pravega dimnega BBQ okusa in udobja “nastavi in pozabi” uporabe.

Peletni žar je idealen za vse, ki si želijo vrhunskega dimnega okusa in sočnih rezultatov, brez stalnega “čuvanja” žerjavice. Odličen je za “low & slow” peko reber, brisketa, pulled porka in celih pečenk, hkrati pa zmore tudi klasično peko pri srednjih in višjih temperaturah. Če ti je všeč ideja, da žar dela za tebe, medtem ko ti uživaš z gosti, je peletni žar zadetek v polno.

Peletni žar je tudi zelo “trotel ziher” (težko boš na njem zažgal kos mesa – tudi če ga minuto kasneje obrneš).

Mi pravimo, da peletni žar daje najboljši okus. Pred njim se lahko skrije celo okus dobljen s peko na oglju.

Peletni žar daje izrazit, a prijetno uravnotežen dimni okus, ki je praviloma bolj nežen in čist kot pri klasičnih ogljnih smokerjih. Ker gori čisti stisnjen les brez dodatkov, se aromo dima lepo čuti, ne da bi bila pretežka ali “zagorela”. V primerjavi s plinskim žarom je okus bistveno bolj dimen, v primerjavi z ogljem pa bolj predvidljiv in ponovljiv.

Da, peletni žar vedno potrebuje električni priklop, saj ventilator, polž in elektronika delujejo na elektriko. Poraba peletov je odvisna od nastavljene temperature in velikosti žara – pri “low & slow” peki je manjša, pri višjih temperaturah večja, okvirno pa se giblje okoli 0,5–1,5 kg peletov na uro. Pomembno je, da pelete hraniš na suhem, saj vlaga slabša izgorevanje in stabilnost temperature.

Uporaba je zelo enostavna – nastaviš temperaturo, počakaš, da se žar segreje, in nato pustiš, da elektronika drži temperaturo namesto tebe. Vzdrževanje obsega redno praznjenje pepela, čiščenje rešetk in občasno globlje čiščenje notranjosti, da odstraniš maščobo in ostanke pepela. Če poskrbiš za redno čiščenje in suhe pelete, bo peletni žar deloval zanesljivo in dolgo časa.

Prvi peletni žari so bili namenjeni bolja ali manj za dimljenje. To pa se je z leti spremenilo. Večina peletnih žarov doseže temperature od približno 80–90 °C za “low & slow” dimljenje pa tja do 300–320 °C za klasično peko in zapečeno skorjico. Nižji razpon je idealen za rebra, pulled pork in počasne pečenke, višji pa za piščanca, perutničke, zrezke in zelenjavo.

Broil King peletni žari so znani po tem, da dosegajo visoke temperature do 315°C, kar lahko primerjate z nekje 270°C na plinskem žaru.

Seveda, peletni žar zmore vso balkansko klasiko – piščanca, svinjsko vratovino, čevape, pleskavice, ražnjiče in zelenjavo. Pri srednjih temperaturah peče podobno kot plinski žar, le da vmes stalno dodaja prijeten dimni priokus. Posebna prednost je sočnost mesa, saj enakomerna temperatura in rahel dim poskrbita, da se meso ne izsuši, tudi če pečeš malo dlje.

Lesni peleti za žar so na voljo iz različnih vrst lesa (hrast, bukev, jablana, češnja, hickory …), ker vsak daje malo drugačen okus dima. Blažje sadne vrste (jablana, češnja) so odlične za perutnino, ribe in zelenjavo, močnejše (hrast, hickory) pa za govedino, svinjino in “heavy” BBQ. Vedno izberi pelete, namenjene za prehrano (BBQ peleti), brez dodatnih veziv in arom, saj zagotavljajo čisto izgorevanje in najboljši okus.